Een freelancer is niet per definitie duurder dan een werknemer. Het hangt af van verschillende factoren zoals projectduur, specialistische kennis en de verborgen kosten van vast personeel. Op korte termijn lijken freelancers duurder door hun hogere uurtarieven, maar wanneer je alle kosten meeneemt, blijken ze vaak voordeliger voor tijdelijke projecten of specialistisch werk. Voor langdurige, structurele functies zijn werknemers meestal kosteneffectiever.
Wat kost een freelancer eigenlijk per uur?
Freelance tarieven liggen vaak tussen de €50 en €150 per uur, afhankelijk van expertise en sector. Dit lijkt veel vergeleken met het bruto uurloon van een werknemer, maar er zit meer achter deze cijfers dan je op het eerste gezicht ziet.
Een freelancer moet namelijk alle kosten zelf dragen die bij een werknemer door de werkgever worden betaald. Denk aan belastingen en sociale premies (ongeveer 40% van het tarief), pensioenopbouw (10-15%), arbeidsongeschiktheidsverzekering, ziektekostenverzekering en vakantiegeld. Ook overhead zoals werkplekkosten, software, hardware en administratie komen voor rekening van de freelancer.
In de IT-sector zie je bijvoorbeeld dat een junior developer €60-80 per uur vraagt, terwijl een senior developer €100-150 rekent. Marketing professionals zitten vaak tussen de €75-125, en specialistische consultants kunnen zelfs €150-250 per uur vragen. Deze tarieven dekken niet alleen de werkuren, maar ook:
- Acquisitietijd en offertetrajecten
- Administratie en boekhouding
- Kennisonderhoud en certificeringen
- Periodes zonder opdrachten
- Eigen verzekeringen en voorzieningen
Wanneer je dit doorrekent, blijft er van een uurtarief van €100 netto ongeveer €35-45 over. Dat is vergelijkbaar met het nettoloon van een werknemer met een bruto jaarsalaris van €60.000-70.000.
Welke verborgen kosten heb je bij een werknemer in dienst?
De werkelijke kosten van een werknemer gaan veel verder dan alleen het brutosalaris. Voor elke euro die je aan salaris betaalt, kom je al snel op €1,50 tot €1,80 aan totale kosten.
De belangrijkste werkgeverslasten omvatten sociale verzekeringspremies (ongeveer 20% bovenop het brutoloon), pensioenpremies (5-10%), en verplichte verzekeringen. Daarnaast heb je te maken met:
- Vakantiegeld (8% van het jaarsalaris)
- Vakantiedagen (20-25 dagen per jaar)
- Ziekteverzuim (gemiddeld 4-5% productiviteitsverlies)
- Opleidingsbudget (€1.000-3.000 per jaar)
- Werkplekkosten (€5.000-10.000 per jaar)
- ICT-voorzieningen en software
- Ontslagvergoedingen en transitievergoeding
Voor een werknemer met een brutosalaris van €50.000 per jaar kom je inclusief alle kosten al snel uit op €75.000-90.000 per jaar. Dat betekent dat de werkelijke kosten per gewerkt uur (rekening houdend met vakantie, ziekte en feestdagen) uitkomen op €55-65 per uur.
Vergeet ook niet de indirecte kosten zoals HR-ondersteuning, salarisadministratie, werving en selectie (vaak €5.000-15.000 per nieuwe medewerker), en de tijd die het kost om iemand in te werken.
Wanneer is een freelancer voordeliger dan een werknemer?
Freelancers zijn vooral kosteneffectief bij projecten korter dan 6-9 maanden, wanneer je specialistische kennis nodig hebt, of als je flexibele capaciteit zoekt. Het omslagpunt ligt vaak rond de 9 maanden fulltime inzet.
Situaties waarin freelancers financieel aantrekkelijker zijn:
- Korte projecten (minder dan 6 maanden): geen inwerkperiode, direct productief
- Specialistische opdrachten: je betaalt alleen voor de expertise wanneer je die nodig hebt
- Piekbelasting of seizoenswerk: flexibel op- en afschalen zonder vaste kosten
- Innovatietrajecten: verse blik en specifieke kennis zonder langetermijnverplichtingen
- Vervanging bij ziekte of zwangerschap: geen dubbele loonkosten
Een praktijkvoorbeeld: voor een webontwikkelingsproject van 3 maanden betaal je een freelancer €100 per uur x 480 uur = €48.000. Een werknemer met vergelijkbare skills kost je inclusief alle kosten ongeveer €25.000 voor dezelfde periode, maar dan heb je ook rekruterings- en ontslagkosten van samen €10.000-15.000. Totaal kom je dan op €35.000-40.000, plus het risico dat je iemand moet doorbetalen als het project uitloopt of stopt.
Het break-even punt verschuift naar vast personeel wanneer:
- Je structureel werk hebt voor minimaal 32 uur per week
- De functie onderdeel is van je kernactiviteiten
- Je investeert in langetermijnontwikkeling van medewerkers
- Continuïteit en bedrijfscultuur belangrijk zijn
Hoe bereken je de echte kosten per gewerkt uur?
Om een eerlijke vergelijking te maken tussen freelancers en werknemers, moet je de totale kosten delen door het aantal productieve uren. Hier zijn praktische formules voor beide opties.
Voor een werknemer:
Productieve uren per jaar = 1.680 (40 uur x 52 weken – vakantie – feestdagen – ziekte)
Brutosalaris: €60.000
Productieve uren: 1.680 uur
Uurtarief x aantal gefactureerde uren = totale kosten
Uurtarief: €85
Totale kosten: €85 x 1.600 = €136.000
Deze berekening laat zien dat een freelancer met een tarief van €85 per uur op jaarbasis ongeveer €34.000 duurder is dan een werknemer met een brutosalaris van €60.000. Maar dit verschil verdwijnt vaak door de flexibiliteit en het ontbreken van risico’s bij freelancers.
Wat zijn de financiële risico’s bij freelancers versus werknemers?
Beide opties kennen specifieke financiële risico’s die je moet meewegen in je beslissing. Bij werknemers liggen de risico’s vooral in langetermijnverplichtingen, terwijl bij freelancers de risico’s meer juridisch van aard zijn.
Risico’s bij werknemers:
- Loondoorbetaling bij ziekte (2 jaar, tot 170% van het jaarsalaris)
- Transitievergoeding bij ontslag (1/3 maandsalaris per dienstjaar)
- WW-premies en re-integratieverplichtingen
- Arbeidsongeschiktheid en aanvullende uitkeringen
- Juridische procedures bij conflicten
Risico’s bij freelancers:
- DBA-wetgeving: risico op naheffingen bij schijnzelfstandigheid
- BTW-verplichtingen en fiscale controles
- Aansprakelijkheid voor geleverd werk
- Geen opzegtermijn of beschikbaarheidsgarantie
- Intellectueel eigendom discussies
Je kunt deze risico’s beperken door:
- Goede contracten en modelovereenkomsten te gebruiken
- Een beroepsaansprakelijkheidsverzekering af te sluiten
- DBA-proof te werken met goedgekeurde werkwijzen
- Duidelijke afspraken over resultaten en verantwoordelijkheden
- Een mix van vast en flexibel personeel aan te houden
Voor werknemers kun je risico’s beperken met verzuimverzekeringen, tijdelijke contracten en een goed inwerkprogramma. Voor freelancers is het belangrijk om via betrouwbare platforms te werken die ondersteuning bieden bij contracten en wetgeving.
Conclusie: zo maak je de juiste keuze voor jouw situatie
De keuze tussen een freelancer en een werknemer hangt af van je specifieke situatie. Freelancers zijn vaak voordeliger voor kortdurende projecten, specialistisch werk en flexibele capaciteit. Werknemers zijn kosteneffectiever voor structurele functies en wanneer continuïteit belangrijk is.
Gebruik deze checklist om de juiste keuze te maken:
- Is het project korter dan 9 maanden? → Overweeg een freelancer
- Heb je specialistische kennis nodig? → Freelancer vaak beter
- Is flexibiliteit in uren belangrijk? → Freelancer geeft meer vrijheid
- Gaat het om een kernfunctie? → Werknemer biedt meer continuïteit
- Wil je investeren in langetermijnontwikkeling? → Kies voor vast personeel
- Is je budget beperkt? → Bereken de totale kosten per scenario
Onthoud dat het niet zwart-wit is. Veel succesvolle organisaties werken met een mix van vast personeel voor kernfuncties en freelancers voor specialistische projecten en piekbelasting. Dit geeft je de beste balans tussen stabiliteit en flexibiliteit.
Bij Jellow maken we het vinden van de juiste freelancers eenvoudig. Ons platform verbindt je direct met meer dan 67.000 professionals, zonder tussenkomst van dure intermediairs. Je kunt eenvoudig registreren en meteen aan de slag. We helpen je ook met DBA-proof contracting en heldere afspraken, zodat je zonder zorgen kunt samenwerken met freelance talent.
