Een freelancer lijkt op het eerste gezicht vaak duurder dan een werknemer in dienst, maar dat is een te simpele vergelijking. Het werkelijke kostenplaatje hangt af van veel meer factoren dan alleen het uurtarief versus het maandsalaris. Bij kortdurende projecten of specialistisch werk kan een freelancer juist voordeliger uitpakken, terwijl voor langdurige functies een vaste medewerker financieel gunstiger kan zijn. De echte vraag is niet of een freelancer duurder is, maar wanneer welke optie het meeste oplevert voor jouw situatie.
Wat kost een freelancer eigenlijk per uur?
Het uurtarief van een freelancer bestaat uit veel meer dan alleen wat ze netto overhouden. Een freelancer moet btw afdragen (21%), inkomstenbelasting betalen, pensioen opbouwen en alle zakelijke kosten dekken. Daarom ligt het freelance uurtarief vaak tussen de €50 en €150, afhankelijk van ervaring en specialisatie.
Voor een junior freelancer in bijvoorbeeld marketing of administratie betaal je meestal €40-€60 per uur. Ervaren professionals zoals ontwikkelaars, consultants of projectmanagers rekenen €75-€125. Zeer gespecialiseerde experts kunnen zelfs €150 of meer vragen. Dit lijkt veel vergeleken met een werknemerssalaris, maar vergeet niet dat freelancers geen doorbetaling krijgen tijdens vakantie, ziekte of rustige periodes.
Een freelancer die €80 per uur vraagt, houdt daar na aftrek van btw, belastingen, pensioenvoorziening en zakelijke kosten ongeveer €35-€40 van over. Dat komt neer op een netto-inkomen dat vergelijkbaar is met een werknemer die bruto €4.500 per maand verdient. Het verschil zit hem in de risico’s en kosten die de freelancer zelf draagt.
Welke verborgen kosten heb je bij een werknemer in dienst?
De verborgen kosten personeel vormen vaak een verrassing voor werkgevers. Bovenop het bruto salaris komen werkgeverslasten die ongeveer 30% extra kosten. Bij een bruto maandsalaris van €3.500 betaal je als werkgever dus al snel €4.550 per maand, nog zonder alle andere kosten.
Maar daar blijft het niet bij. Je betaalt ook:
- Vakantiegeld (8% van het jaarsalaris)
- Pensioenopbouw (gemiddeld 10-15% werkgeversdeel)
- Reiskostenvergoeding of leaseauto
- Werkplekkosten (bureau, computer, software)
- Opleidingen en trainingen
- Ziekteverzuim (gemiddeld 4,5% van de loonkosten)
- Administratieve lasten voor salarisverwerking
Tel al deze posten bij elkaar op en de werkelijke kosten van een werknemer liggen vaak 50-70% hoger dan het bruto salaris. Een medewerker met een bruto maandsalaris van €3.500 kost je dus in werkelijkheid tussen de €5.250 en €5.950 per maand. Dat zijn de echte loonkosten werknemer waar je rekening mee moet houden.
Wanneer is een freelancer voordeliger dan een werknemer?
Een freelancer is vooral kosteneffectief bij projecten met een duidelijk begin en eind. Voor een websitebouw van drie maanden of een marketingcampagne van zes weken betaal je alleen voor de gewerkte uren. Geen doorbetaling na afloop, geen ontslagprocedures.
Ook voor specialistische kennis loont het vaak om een freelancer in te huren. Stel, je hebt een keer per jaar een complexe data-analyse nodig. Een data scientist in vaste dienst kost je €70.000 per jaar, terwijl een freelance specialist voor €120 per uur het werk in twee weken klaart. Dat scheelt je ruim €65.000 op jaarbasis.
Freelancers bieden flexibiliteit bij seizoensgebonden werk. Webshops die alleen tijdens de feestdagen extra developers nodig hebben, besparen flink door tijdelijk freelancers in te schakelen. Je voorkomt overcapaciteit in rustige periodes en schaalt moeiteloos op wanneer nodig. Bij plotselinge groei of krimp pas je het aantal freelancers direct aan, zonder reorganisatiekosten of sociale plannen.
Hoe bereken je de werkelijke kosten van een werknemer?
Om de echte personeelskosten te berekenen, begin je met het bruto maandsalaris. Neem bijvoorbeeld €4.000 bruto per maand. Hier komen de volgende kosten bovenop:
| Kostenpost | Percentage | Bedrag per maand |
|---|---|---|
| Bruto salaris | 100% | €4.000 |
| Werkgeverslasten | 30% | €1.200 |
| Vakantiegeld | 8% | €320 |
| Pensioen (werkgeversdeel) | 12% | €480 |
| Werkplekkosten | – | €250 |
| Verzuimkosten | 4,5% | €180 |
| Totaal per maand | – | €6.430 |
Vergeet ook de productiviteitsdip tijdens de inwerkperiode niet. Een nieuwe medewerker is de eerste drie maanden vaak maar 50-70% productief. Bij complexe functies duurt het soms een half jaar voordat iemand volledig meedraait. Deze tijdelijke productiviteitsdaling kost je effectief 1,5 tot 3 maandsalarissen extra.
Voor een realistische vergelijking met freelance kosten, deel je de totale maandkosten door het aantal productieve uren. Met 160 werkuren per maand en 85% productiviteit kom je op 136 effectieve uren. De werkelijke kosten per uur zijn dan €6.430 / 136 = €47 per uur. Dat maakt de vergelijking met zzp tarieven een stuk eerlijker.
Wat zijn de financiële risico’s bij freelancers versus werknemers?
Bij werknemers loop je vooral risico op langdurige verplichtingen. Ziekteverzuim kan maandenlang doorlopen, waarbij je tot twee jaar moet doorbetalen. Een ontslagprocedure kost tijd en geld, zeker bij een vaststellingsovereenkomst of transitievergoeding. Deze risico’s kunnen oplopen tot tienduizenden euro’s per medewerker.
Freelancers brengen andere risico’s met zich mee. Hun uurtarieven liggen hoger, maar je betaalt alleen voor geleverd werk. Het grootste risico zit in de DBA-wetgeving. Als de Belastingdienst oordeelt dat er sprake is van schijnzelfstandigheid, krijg je alsnog naheffingen en boetes. Dit voorkom je door duidelijke afspraken over zelfstandigheid: de freelancer werkt voor meerdere opdrachtgevers, bepaalt zelf werktijden en gebruikt eigen materiaal.
De binding met freelancers is losser. Ze kunnen halverwege een project een beter betaalde opdracht aannemen. Aan de andere kant kun je ook makkelijker afscheid nemen als de samenwerking niet bevalt. Bij werknemers zit je vast aan opzegtermijnen en ontslagprocedures. Financieel gezien bieden freelancers meer flexibiliteit maar minder zekerheid, terwijl werknemers meer zekerheid maar ook meer financiële verplichtingen met zich meebrengen.
Conclusie: zo maak je de juiste keuze voor jouw situatie
De keuze tussen een freelancer of werknemer hangt af van jouw specifieke situatie. Voor kortlopende projecten, specialistische klussen of flexibele capaciteit zijn freelancers vaak voordeliger. Bij langdurige, structurele functies waarbij continuïteit belangrijk is, kan een vaste medewerker gunstiger uitpakken.
Praktische tips voor kostenbeheersing: bereken altijd de totale kosten per productief uur, niet alleen het salaris of uurtarief. Overweeg een mix van vast personeel voor kernfuncties en freelancers voor piekmomenten of specialismen. Zorg voor goede contracten die voldoen aan de DBA-wetgeving om verrassingen te voorkomen.
Voor het vinden van de juiste freelancers tegen eerlijke tarieven helpen platforms zoals Jellow. We verbinden opdrachtgevers direct met freelancers, zonder tussenkomst van dure intermediairs. Zo houd je de kosten beheersbaar en vind je snel de expertise die je nodig hebt. Om snel aan de slag te gaan, kun je je eenvoudig registreren op ons platform. Of je nu kiest voor een freelancer of een werknemer, het belangrijkste is dat je een weloverwogen beslissing neemt op basis van de werkelijke kosten en jouw bedrijfsbehoeften. Voor meer informatie over contracting en de mogelijkheden binnen jouw organisatie, kun je altijd contact met ons opnemen.
